Wer heute einen Mac- oder Windows-PC per Maus befehligt, kann sich gar nicht vorstellen, dass die Geräte früher hauptsächlich per Kommandozeile oder Tastenkombination zu Aktionen genötigt wurden. Ich konnte es vor zwanzig Jahren auch nicht. Als Atari-ST-Benutzer war mir die Maus wohl bekannt und vertraut, doch in der Redaktion einer Computerzeitung, wo ich als Redakteur angefangen hatte, musste ich die Texte auf einem Schneider-PC tippen. Damals war Windows noch ein System für Exoten und alle Programme liefen unter MS-DOS. Da wurden die Programme über Kommandos gestartet. Hing der Computer und verlangte nach einem Reset, drückte man Strg, Alt und Entf – im Gegensatz zu heute, wo der Taskmanager aufgerufen wird, startete der PC direkt neu.

Auch innerhalb der Programme benutzte man statt Menüzeilen Tastenkombinationen. Leider gab es damals noch keine Übereinkunft zwischen verschiedenen Herstellern, wie die Tasten für bestimmte Funktionen lauten. Der eine verwendete Strg und einen Buchstaben, beim nächsten musste man erst Escape drücken, dann eine Taste, wieder andere wollten eine Funktionstaste, zusammen mit Strg, Alt, AltGr, Shift oder einer Kombination davon. Wer damals zwischen verschiedenen Programmen wechseln musst (zuhause und im Büro oder aus anderen Gründen), wird das Leid kennen.

Die Textverarbeitung in der Redaktion, wo ich arbeitete, war aber nicht Word, WordStar oder WordPerfect, sondern der Herausgeber setzte auf den Computern das Programm ein, dass im eigenen Hause programmiert worden war – den «Textomat». Der Textomat war kein schlechtes Programm, denn es war (und ist immer noch) das einzige Programm, mit dem sich hundertprozent genau auf Zeile schreiben ließ, weil man den «Word Wrap», also das Übernehmen des Wortes in die nächste Zeile, deaktivieren konnte. Wer also 25 Zeichen pro Zeile abliefern musste, konnte genau das tun. Textomat verwendete jedoch wieder einen eigenen Befehlscode, der mir damals nicht geläufig war. Ich hatte gerade einen Text geschrieben und wollte ihn abspeichern. Ein Kollege, den ich nach der Tastenkombination dafür fragte, sagte zu mir: «Irgendwas mit Strg und Alt», also probierte ich mehrere Tasten aus, unter anderem auch die Del-Taste …

Zum Glück war der Text nicht allzu lang gewesen.

(Bild: Flickr/M i x y, CC-Lizenz)